Franchir la porte du restaurant Mazbi à Montréal, c’est bien plus qu’entrer dans un restaurant, c’est être accueilli comme un membre de la famille. L’hospitalité est une tradition profondément ancrée. En période de Ramadan, l’expérience prend une dimension encore plus forte, avec un menu spécialement conçu pour la rupture du jeûne, fidèle aux rituels yéménites.

Le nom Mazbi fait directement référence à une méthode de cuisson ancestrale du Yémen où la viande est saisie et rôtie sur une pierre volcanique brûlante, révélant des saveurs franches, fumées et intensément réconfortantes. À Montréal, le restaurant s’impose ainsi comme l’une des très rares portes d’entrée vers cette cuisine encore méconnue.

Le décor mise sur l’essentiel, nappes en papier, grands canapés bas invitant au partage et touches décoratives évoquant la culture yéménite. Une simplicité volontaire qui laisse toute la place à l’assiette.

Pour débuter, place au sambosa au bœuf. Cette brick dorée, croustillante à souhait, renferme une farce épicée parfaitement équilibrée, entièrement faite maison. Une mise en bouche efficace, maîtrisée, qui annonce la suite avec assurance.

Vient ensuite le mogalgal de bœuf, servi dans un contenant de pierre encore brûlant, accompagné d’un pain yéménite et d’un choix de riz (tomate ou fumé). Le bœuf est tendre, juteux, sublimé par la chaleur de la pierre. Le mandi d’agneau, quant à lui, se distingue par sa texture fondante. Le riz fumé, véritable révélation, apporte une profondeur aromatique remarquable et lie l’ensemble avec élégance.

Pour conclure, la kunafa à la crème pistache s’impose comme une évidence. Les cheveux d’ange sont parfaitement croustillants, le fromage fondant, et la crème de pistache apporte une douceur maîtrisée. Le dessert est légèrement sucré, sans excès, laissant une impression de finesse et d’équilibre.